JAKARTA – Saga transfer Joey Pelupessy, gelandang keturunan Indonesia yang santer dikabarkan diminati Persib Bandung, memasuki babak baru yang penuh tanda tanya. Alih-alih merapat ke Liga 1 Indonesia, Pelupessy justru kedapatan menyaksikan laga mantan timnya di Belanda, FC Groningen, menimbulkan spekulasi liar mengenai masa depannya. Kehadirannya di tribun stadion saat FC Groningen bertandang melawan FC Twente pada Minggu (22/2/2026) ini terekam jelas dalam unggahan Instagram Story resmi klub berjuluk "The Green-Whites" tersebut.
Dalam rekaman video yang beredar, Pelupessy terlihat santai berada di area bangku cadangan, berbincang akrab dengan para staf pelatih dan beberapa pemain FC Groningen. Momen reuni ini memicu pertanyaan besar: apakah ini pertanda bahwa kepindahannya ke Persib Bandung benar-benar batal? Atau justru ini adalah langkah awal untuk kembali mengenakan seragam FC Groningen?
Selama ini, nama Joey Pelupessy memang kerap dikaitkan dengan klub-klub Liga 1 Indonesia, terutama Persib Bandung. Potensinya sebagai gelandang jangkar yang tangguh dan berpengalaman dianggap bisa menjadi tambahan amunisi berharga bagi tim berjuluk "Maung Bandung" tersebut. Terlebih lagi, Persib dikabarkan tengah mencari pemain yang bisa memperkokoh lini tengah mereka, dan Pelupessy dinilai sangat cocok dengan kriteria tersebut.
Namun, fakta terbaru ini tampaknya memberikan pukulan telak bagi para pendukung Persib yang berharap melihat pemain Timnas Indonesia itu bermain di kasta tertinggi sepak bola Indonesia. Pengamat sepak bola nasional, Binder Singh atau yang akrab disapa Bung Binder, membenarkan adanya ketertarikan Persib terhadap Pelupessy. Menurutnya, Persib memang serius ingin mendatangkan pemain berusia 29 tahun itu pada bursa transfer paruh musim ini.
"Ketertarikan Persib terhadap Joey Pelupessy memang sangat nyata. Kehadirannya dinilai bisa memberikan kekuatan ekstra di lini tengah, melengkapi kehadiran pemain seperti Thom Haye," ujar Bung Binder dalam sebuah kesempatan. Ia menambahkan bahwa negosiasi antara Persib dan agen Pelupessy kabarnya telah berjalan cukup intens.
Namun, di tengah perbincangan hangat mengenai potensi kepindahannya ke Indonesia, Pelupessy justru memilih untuk kembali ke Belanda dan mengunjungi klub lamanya. Hal ini tentu menimbulkan tanda tanya besar. Apakah ada kendala dalam negosiasi yang membuat transfer ke Persib menemui jalan buntu? Atau mungkinkah Pelupessy memiliki rencana lain yang lebih menarik baginya di Eropa?
Perlu diingat, saat ini Joey Pelupessy masih terikat kontrak dengan klub kasta kedua Liga Belgia, Lommel SK. Ia merupakan pemain kunci di tim tersebut, dengan catatan penampilan impresif sebanyak 23 pertandingan dan berhasil mencetak tiga gol di musim ini. Performa apiknya bersama Lommel SK tentu menjadi nilai tambah yang membuat banyak klub, baik di Eropa maupun di Asia, tertarik untuk merekrutnya.
Fakta bahwa Pelupessy memilih untuk mengunjungi FC Groningen, klub yang pernah dibelanya selama bertahun-tahun dan menjadi tempatnya menimba ilmu sepak bola sejak usia muda, tentu tidak bisa diabaikan begitu saja. Hubungan emosional yang kuat antara pemain dan klub lamanya bisa menjadi faktor penentu. Apakah ia sedang mempertimbangkan untuk kembali ke pelukan FC Groningen yang kini berkompetisi di Eredivisie, kasta tertinggi sepak bola Belanda?
Keputusan Pelupessy untuk hadir di laga FC Groningen bisa diinterpretasikan dalam berbagai sudut pandang. Pertama, ia mungkin hanya ingin menunjukkan dukungannya kepada mantan rekan-rekannya dan klub yang telah membesarkannya. Sebagai pemain profesional, hubungan baik dengan klub lama memang penting untuk dijaga.
Kedua, bisa jadi ini adalah bentuk "uji coba" atau penjajakan kemungkinan untuk kembali. Mungkin ada pembicaraan informal yang dilakukan antara Pelupessy dan manajemen FC Groningen mengenai peluang kembali ke klub tersebut di masa depan, terutama jika ada kebutuhan tim atau tawaran yang menarik.
Ketiga, dan yang paling mengkhawatirkan bagi Persib, adalah kemungkinan bahwa Pelupessy memang menolak tawaran dari Persib. Alasan penolakan bisa bermacam-macam, mulai dari preferensi pribadi, tawaran yang lebih menggiurkan dari klub lain, hingga faktor keluarga yang membuatnya memilih untuk tetap berada di Eropa.
Ketidakpastian masa depan Joey Pelupessy ini tentu akan terus menjadi sorotan tajam. Bagi Persib Bandung, ini adalah sebuah kekecewaan yang cukup besar jika memang benar-benar gagal mendatangkan pemain yang mereka idamkan. Kehilangan kesempatan untuk memperkuat lini tengah dengan pemain sekaliber Pelupessy bisa berdampak pada performa tim di sisa kompetisi.
Di sisi lain, bagi Joey Pelupessy sendiri, keputusan apapun yang diambilnya akan menjadi babak baru dalam karir sepak bolanya. Jika ia memilih untuk tetap di Eropa, baik bersama Lommel SK, FC Groningen, atau klub lain, itu akan menjadi bukti bahwa ia masih memiliki ambisi besar untuk bersaing di level tertinggi. Namun, jika pada akhirnya ia memutuskan untuk kembali ke Indonesia, maka Persib Bandung akan menjadi tujuan yang paling logis, meskipun kini ada keraguan yang menyelimuti.
Perkembangan lebih lanjut mengenai nasib Joey Pelupessy tentu akan sangat dinantikan. Apakah akan ada pernyataan resmi dari pihak pemain, agennya, atau klub-klub yang bersangkutan? Akankah ada "CLBK" (Cinta Lama Bersemi Kembali) antara Pelupessy dan FC Groningen? Atau justru ia akan membuat kejutan dengan memilih destinasi lain yang tak terduga?
Satu hal yang pasti, momen kehadiran Joey Pelupessy di Stadion saat FC Groningen bertanding telah berhasil menciptakan gelombang spekulasi yang semakin memanaskan bursa transfer pemain keturunan Indonesia. Persib Bandung harus segera mencari alternatif lain jika memang kepindahan Pelupessy benar-benar kandas. Sementara itu, para penggemar sepak bola Indonesia akan terus menanti kabar terbaru, berharap dapat segera melihat talenta-talenta terbaik bermain di liga domestik.
Masa depan Joey Pelupessy kini menjadi teka-teki yang menarik untuk dipecahkan. Keputusan yang akan diambilnya tidak hanya akan memengaruhi karirnya sendiri, tetapi juga peta persaingan di klub-klub yang meminatinya. Kita nantikan saja babak selanjutnya dari drama transfer yang melibatkan salah satu pemain diaspora terbaik Indonesia ini.
