Sudah terlibat dalam potensi degradasi, dua tim tanpa poin bentrok pada hari Jumat pukul 23:00 WIB, saat Estonia menjamu Azerbaijan di Liga Bangsa-Bangsa UEFA.
Kedua tim kalah dua kali bulan lalu hingga turun ke dasar klasemen Liga C Grup 1, membuat mereka tertinggal enam poin menjelang pertemuan minggu ini di Tallinn.
Analisis Estonia vs. Azerbaijan
Setelah keberhasilan mereka di Liga Bangsa-Bangsa 2022-23, ketika mereka memuncaki grup Liga D yang juga berisi Malta dan San Marino tanpa kehilangan poin, Estonia terlempar ke bagian empat tim yang tangguh untuk kampanye musim ini.
Setelah menderita kekalahan pada hari pembukaan dari Slovakia di kandang sendiri, tiga hari kemudian mereka tertinggal tiga gol sebelum turun minum melawan Swedia – kekuatan relatif di level ketiga Eropa.
Meskipun Kevor Palumets dikeluarkan kemudian, the Blueshirts membatasi kekalahan mereka di Solna, tetapi setelah kekalahan 3-0 mereka tidak memiliki poin dan tidak ada gol di papan skor di Grup 1.
Prestasi Estonia di Nations League terakhir tidak hanya membuat mereka promosi tetapi juga mendapat tempat di babak playoff Euro 2024; namun, kekalahan 5-1 di semifinal oleh Polandia dengan cepat membatasi impian untuk tampil di final besar pertama.
Meskipun tidak ikut Euro, mereka mengklaim Piala Baltik dengan mengalahkan Kepulauan Faroe dan Lithuania, tetapi dalam kompetisi internasional utama mereka telah menjalani 16 pertandingan tanpa kemenangan.
Pelatih tim nasional baru Jurgen Henn sekarang khawatir untuk mengalahkan Azerbaijan dalam pertandingan mendatang; jika tidak, finis di posisi keempat akan berarti degradasi otomatis dari Liga C.
Dalam perjalanan terakhir mereka ke Tallinn, Azerbaijan pulang dengan poin maksimal, menang 2-0 di tanah Estonia setelah bermain imbang 1-1 di Baku selama kualifikasi Euro 2024.
Setelah gagal mencapai putaran final tahun ini di Jerman, Asosiasi Sepak Bola Azerbaijan beralih ke pelatih veteran Fernando Santos, yang memenangkan Piala Eropa dan Nations League perdana bersama Portugal, tetapi sejak itu kurang berhasil saat menangani Polandia dan Besiktas.
Azerbaijan finis kedua di grup mereka pada edisi terakhir Nations League, dan mengulangi hasil itu kali ini akan membawa peluang untuk meraih promosi ke Liga B melalui babak playoff.
Namun, Santos mengalami kekalahan beruntun melawan Swedia dan Slovakia bulan lalu, dengan timnya kalah 3-1 dari Swedia di kandang sendiri sebelum kalah 2-0 di Kosice tiga hari kemudian.
Oleh karena itu, meraih poin melawan Estonia atau Slovakia sebelum pertandingan terakhir Grup 1 bulan depan sangat penting – jika tidak, Azerbaijan terancam turun ke divisi keempat Eropa.
Performa Estonia Nations League:
LL
Performa Estonia (semua kompetisi):
LLWWLL
Performa Azerbaijan Nations League:
LL
Performa Azerbaijan (semua kompetisi):
WDLWLL
Berita Tim Estonia vs. Azerbaijan
Pelatih Estonia Jurgen Henn harus mengatasi beberapa masalah seleksi pada hari Jumat, karena striker pilihan pertama Rauno Sappinen telah mengundurkan diri karena sakit, sementara rekan setimnya di Flora Tallinn Mark Anders Lepik cedera.
Lebih jauh, gelandang kunci Kevor Palumets harus menjalani skorsing atas pemecatannya melawan Swedia, yang mungkin membuka pintu bagi Markus Poom dari Shamrock Rovers.
Azerbaijan akan mencari inspirasi dari striker yang bermarkas di Turki Renat Dadashov dan pemain sayap Qarabag Toral Bayramov, yang terakhir secara spektakuler gagal mengeksekusi penalti melawan Tottenham Hotspur di Liga Europa minggu lalu.
Sementara itu, Mahir Emreli telah dibawa kembali ke dalam skuad, meskipun gagal mencetak gol untuk Nurnberg di 2. Bundesliga musim ini.
Kapten Emin Mahmudov adalah pencetak gol terbanyak Azerbaijan dengan 10 gol internasional hingga saat ini, dan playmaker Neftci Baku itu harus bermain di lini tengah.
Prediksi skor: Estonia 0-1 Azerbaijan
Meskipun Azerbaijan tidak meraih banyak poin di laga tandang, mereka seharusnya memiliki daya tembak untuk mengalahkan tim Estonia yang sedang kesulitan dan kekurangan kedalaman di sepertiga akhir.
Tim tamu bersiap untuk memulai kampanye Grup 1 mereka, membuat tuan rumah mempertimbangkan kemungkinan degradasi.
Prakiraan susunan pemain Estonia vs. Azerbaijan
Estonia:
Hein; Paskotsi, Tamm, Mets, Schjonning-Larsen; Miller, Poom, Shein, Sinyavskiy; Tamm, Anier
Azerbaijan:
Jafarov; A. Huseynov, Mammadov, B. Huseynov, Jafarquilyev; Isayev, Jamalov; Kokcu, Mahmudov, Bayramov; Dadashov
